A cetose é um estado metabólico natural em que o organismo deixa de utilizar os hidratos de carbono como principal fonte de energia e passa a utilizar a gordura armazenada.

Normalmente, o nosso corpo obtém energia através da glicose, que resulta da digestão dos hidratos de carbono presentes em alimentos como pão, massa, arroz, batata, bolachas ou doces. Sempre que consumimos estes alimentos, os níveis de glicose no sangue aumentam e o organismo utiliza essa glicose como combustível.

No entanto, quando a ingestão de hidratos de carbono diminui significativamente, as reservas de glicose começam a esgotar-se. Para garantir que continua a fornecer energia a todos os órgãos, especialmente ao cérebro, o fígado inicia a produção de moléculas chamadas corpos cetónicos, a partir da gordura armazenada e da gordura proveniente da alimentação.

É precisamente este processo que caracteriza a cetose.

Em vez de depender da glicose, o organismo passa a utilizar maioritariamente gordura e corpos cetónicos como combustível, tornando-se mais eficiente na utilização das reservas de gordura.

Como funciona a cetose?

Para compreender a cetose, é importante perceber primeiro como o organismo produz energia.

Em condições normais, sempre que ingerimos hidratos de carbono, estes são transformados em glicose. Essa glicose circula no sangue e é utilizada pelas células para produzir energia. A insulina, uma hormona produzida pelo pâncreas, ajuda a transportar essa glicose para o interior das células.

Quando reduzimos drasticamente o consumo de hidratos de carbono, acontecem várias alterações:

• Os níveis de glicose diminuem.
• A produção de insulina reduz-se.
• O organismo começa a mobilizar gordura armazenada.
• O fígado transforma parte dessa gordura em corpos cetónicos.
• Os corpos cetónicos passam a fornecer energia ao cérebro, músculos e restantes tecidos.

Este processo não acontece de um momento para o outro. Normalmente, o organismo necessita de alguns dias para adaptar o metabolismo a esta nova forma de produzir energia.

O que são os corpos cetónicos?

Os corpos cetónicos são pequenas moléculas produzidas pelo fígado quando existe pouca disponibilidade de glicose.

Os três principais corpos cetónicos são:

• Acetoacetato;
• Beta-hidroxibutirato;
• Acetona.

Os dois primeiros são utilizados como fonte de energia pelo cérebro, coração, músculos e outros órgãos. A acetona, por sua vez, é eliminada principalmente através da respiração, sendo responsável pelo chamado “hálito cetónico”, que algumas pessoas notam durante a cetose.

Apesar de muitas vezes serem vistos como algo estranho ou prejudicial, os corpos cetónicos fazem parte de um mecanismo fisiológico completamente natural que permitiu ao ser humano sobreviver durante milhares de anos em períodos de escassez alimentar.

A cetose é segura?

Sim, para a maioria das pessoas saudáveis, a cetose é considerada segura.

O organismo humano está preparado para alternar entre diferentes fontes de energia consoante a disponibilidade de alimentos. Durante milhares de anos, antes da existência de alimentos processados e do acesso permanente à comida, era frequente o corpo recorrer às reservas de gordura para garantir energia.

Atualmente, este mecanismo continua a existir e pode ser utilizado de forma controlada, sempre que a alimentação promove uma redução significativa dos hidratos de carbono.

Contudo, existem situações específicas em que uma dieta cetogénica ou um estado de cetose deve ser acompanhado por profissionais de saúde, sobretudo em pessoas com determinadas doenças metabólicas, mulheres grávidas ou a amamentar e indivíduos com algumas patologias específicas.

Quanto tempo demoramos a entrar em cetose?

Não existe uma resposta igual para todas as pessoas.

O tempo necessário depende de vários fatores, como:

• A quantidade de hidratos de carbono consumida anteriormente;
• O nível de atividade física;
• O metabolismo individual;
• As reservas de glicogénio;
• A composição corporal.

Na maioria dos casos, a cetose instala-se entre 2 e 7 dias após uma redução significativa dos hidratos de carbono.

Pessoas fisicamente mais ativas ou que já tenham seguido uma alimentação semelhante anteriormente podem adaptar-se mais rapidamente.

Quais são os sinais de que o organismo entrou em cetose?

Durante a adaptação, algumas pessoas notam alterações que podem indicar que o organismo já começou a produzir corpos cetónicos.

Os sinais mais frequentes incluem:

• Redução do apetite;
• Maior sensação de saciedade;
• Hálito com odor ligeiramente diferente;
• Aumento da vontade de urinar nos primeiros dias;
• Maior clareza mental após o período inicial de adaptação;
• Energia mais estável ao longo do dia.

É importante referir que nem todas as pessoas apresentam estes sinais, e a sua intensidade varia bastante de pessoa para pessoa.

O que é a chamada “gripe cetogénica”?

Nos primeiros dias de adaptação à cetose, algumas pessoas podem sentir um conjunto de sintomas temporários conhecido como “gripe cetogénica”.

Os sintomas podem incluir:

• Dor de cabeça;
• Cansaço;
• Irritabilidade;
• Tonturas;
• Dificuldade de concentração;
• Sensação de fraqueza;
• Cãibras musculares.

Estes sintomas não significam que a cetose seja prejudicial. Na maioria dos casos, estão relacionados com a rápida perda de água e eletrólitos que ocorre quando as reservas de glicogénio diminuem.

Manter uma boa hidratação e garantir uma ingestão adequada de minerais ajuda frequentemente a minimizar este desconforto.

Normalmente, estes sintomas desaparecem ao fim de alguns dias.

Quais são os benefícios da cetose?

Quando realizada de forma estruturada e acompanhada, a cetose pode trazer diversos benefícios, como:

1. Maior utilização da gordura corporal

Uma vez que a gordura passa a ser a principal fonte de energia, o organismo utiliza com maior facilidade as reservas adiposas.

Este é um dos motivos pelos quais a cetose é frequentemente utilizada em estratégias de perda de peso.

2. Maior sensação de saciedade

A combinação entre proteínas, gordura e corpos cetónicos tende a aumentar a saciedade, ajudando muitas pessoas a controlar melhor a fome entre refeições.

Isto facilita a adesão ao plano alimentar e reduz a necessidade de petiscar constantemente.

3. Energia mais constante

Ao contrário da glicose, que pode provocar oscilações ao longo do dia, os corpos cetónicos fornecem uma fonte de energia mais estável.

Muitas pessoas descrevem uma diminuição das quebras de energia e uma maior disposição durante o dia.

4. Menor vontade de consumir doces

À medida que o organismo se adapta, é frequente diminuir a vontade constante de alimentos ricos em açúcar ou hidratos de carbono refinados.

Esta alteração pode contribuir para uma alimentação mais equilibrada a longo prazo.

A cetose é igual à cetoacidose?

Não.

Esta é uma das maiores confusões quando se fala em cetose.

A cetose nutricional é um estado metabólico normal e controlado, no qual os níveis de corpos cetónicos permanecem dentro de valores seguros.

Já a cetoacidose diabética é uma complicação grave que pode ocorrer, sobretudo, em pessoas com diabetes tipo 1 quando existe uma ausência quase total de insulina.

Nesta situação, os níveis de corpos cetónicos aumentam de forma descontrolada, provocando uma alteração perigosa do equilíbrio do organismo e exigindo tratamento médico urgente.

São situações completamente diferentes e não devem ser confundidas.

É possível medir a cetose?

Sim.

Existem várias formas de avaliar se o organismo está em cetose.

As mais utilizadas são:

• Medição dos corpos cetónicos no sangue;
• Testes de urina;
• Analisadores de acetona na respiração.

A medição no sangue é considerada o método mais preciso, embora nem sempre seja necessária para quem segue um plano alimentar estruturado.

A cetose é indicada para toda a gente?

Embora a cetose possa ser uma estratégia eficaz para muitas pessoas, não significa que seja adequada para todos os casos.

Cada organismo tem necessidades diferentes e a escolha da abordagem alimentar deve ter em conta fatores como o estado de saúde, os objetivos, o estilo de vida e o historial clínico.

Por isso, antes de iniciar qualquer plano alimentar que envolva uma redução significativa dos hidratos de carbono, é aconselhável procurar acompanhamento profissional para garantir que a estratégia é segura, equilibrada e adaptada às necessidades individuais.

Como a Lev ajuda a entrar em cetose?

Na Lev, o objetivo não passa apenas por reduzir hidratos de carbono, mas sim por promover uma perda de peso estruturada, segura e acompanhada.

Os planos alimentares são desenvolvidos para favorecer a entrada em cetose de forma controlada, garantindo simultaneamente um aporte adequado de proteína de elevado valor biológico, vitaminas e minerais.

Além da componente alimentar, cada pessoa beneficia de acompanhamento próximo por profissionais especializados, que ajustam o plano sempre que necessário, esclarecem dúvidas e ajudam a ultrapassar as diferentes fases do processo.

Desta forma, a cetose deixa de ser apenas um conceito científico e transforma-se numa ferramenta eficaz para ajudar a perder peso, preservar a massa muscular e criar hábitos alimentares mais saudáveis.

Em conclusão, a cetose é um mecanismo natural do organismo que permite utilizar a gordura como principal fonte de energia quando a disponibilidade de hidratos de carbono é reduzida.

Longe de ser um processo perigoso para pessoas saudáveis, trata-se de uma adaptação metabólica que tem vindo a ser estudada há várias décadas e que pode ser uma estratégia eficaz para a perda de peso quando realizada de forma estruturada e com acompanhamento profissional.

Compreender como funciona a cetose ajuda a desmistificar muitos dos mitos que ainda existem e permite perceber que o mais importante não é apenas entrar em cetose, mas fazê-lo de forma segura, equilibrada e sustentável.